Origini e caratteristiche
È originaria dell’Australia sud-orientale e della Tasmania, ed è giunta in Europa nell’Ottocento, diffondendosi soprattutto sulla Riviera francese e ligure. Cresce in fretta, può raggiungere 10-15 metri, ma vive relativamente poco.
Le foglie sono due volte divise in piccoli segmenti, grigio-argentee (dealbata significa «imbiancata»).
Fiorisce in pieno inverno, tra gennaio e marzo, con grappoli di capolini gialli, sferici e profumati. I fiori sono ermafroditi, cioè portano insieme gli organi maschili e femminili. Come tutte le leguminose vive in simbiosi con batteri che fissano l’azoto nel suolo, e per questo è pioniera su terreni poveri o bruciati: dopo gli incendi ricaccia dalle radici e dai semi dormienti. Questa stessa vigoria la rende invasiva in diverse regioni italiane, dove soppianta la vegetazione locale. Il nome «mimosa» viene dal genere delle sensitive (Mimosa), da cui la pianta fu un tempo accostata per la somiglianza delle foglie.
La mimosa nella cultura popolare
In Italia la mimosa è il fiore dell’8 marzo. Fu scelta nel 1946 dall’Unione Donne Italiane per la Giornata internazionale della donna: fioriva in tempo, costava poco ed era accessibile a tutte. Nata come gesto di riconoscimento dei diritti e della dignità delle donne, è diventata un dono di gratitudine. Il suo profumo ha alimentato la profumeria di Grasse e le feste di fine inverno sulla costa mediterranea, come la «strada della mimosa» in Costa Azzurra. La corteccia, ricca di tannini, serviva alla concia.
La mimosa nella Bibbia
La mimosa in senso stretto non compare, ma l’acacia sì, ed è fondamentale. Il suo legno duro e incorruttibile, ricavato da alberi spinosi del deserto, serve per costruire il santuario: l’Arca dell’alleanza, la mensa dei pani, l’altare, le tavole del Tabernacolo (Es 25–27). Il legame col deserto è forte: Shittìm è il luogo dell’ultima sosta d’Israele prima di entrare nella terra promessa (Nm 25,1; Gs 2,1). Nei profeti l’acacia annuncia la trasformazione del deserto in giardino.
Il passo di Isaia viene dopo il lamento dei miseri che cercano acqua e non ne trovano (v. 17): Dio risponde alla sete dei poveri con un deserto che rinasce.
Farò scaturire fiumi su brulle colline, fontane in mezzo alle pianure; trasformerò il deserto in un lago, la terra arida in sorgenti d’acqua. Pianterò cedri nel deserto, acacie, mirti e ulivi; porrò nella steppa cipressi, olmi e abeti. Is 41,18-19
Un messaggio per noi
La mimosa ci insegna tre cose.
La speranza che fiorisce nell’inverno
Quando tutto sembra spento, la mimosa si copre d’oro. Non nega il freddo: lo attraversa. Anche l’ecologia integrale nasce da una speranza concreta, che le ferite della terra e della società possano guarire.
La rigenerazione
Pioniera di terre bruciate, arricchisce il suolo e prepara il posto ad altri. Ci ricorda che curare significa restituire terra alla vita, non solo prelevarne i frutti.
Il discernimento nell’ospitalità
Venuta da lontano, la mimosa è stata accolta come dono e ha arricchito i nostri paesaggi, ma la sua forza può soffocare la flora locale. L’ecologia integrale non è ingenuità: tiene insieme accoglienza e attenzione agli equilibri delle comunità vive, umane e naturali.
Dalla Laudato si’
La Laudato si’ guarda con fiducia alla capacità umana di cambiare e di rigenerarsi:
La situazione attuale del mondo «provoca un senso di precarietà e di insicurezza, che a sua volta favorisce forme di egoismo collettivo». Quando le persone diventano autoreferenziali e si isolano nella loro coscienza, accrescono la propria avidità. Più il cuore della persona è vuoto, più ha bisogno di oggetti da comprare, possedere e consumare. In tale contesto non sembra possibile che qualcuno accetti che la realtà gli ponga un limite. In questo orizzonte non esiste nemmeno un vero bene comune. Se tale è il tipo di soggetto che tende a predominare in una società, le norme saranno rispettate solo nella misura in cui non contraddicano le proprie necessità. Perciò non pensiamo solo alla possibilità di terribili fenomeni climatici o grandi disastri naturali, ma anche a catastrofi derivate da crisi sociali, perché l’ossessione per uno stile di vita consumistico, soprattutto quando solo pochi possono sostenerlo, potrà provocare soltanto violenza e distruzione reciproca.
Eppure, non tutto è perduto, perché gli esseri umani, capaci di degradarsi fino all’estremo, possono anche superarsi, ritornare a scegliere il bene e rigenerarsi, al di là di qualsiasi condizionamento psicologico e sociale che venga loro imposto. Sono capaci di guardare a sé stessi con onestà, di far emergere il proprio disgusto e di intraprendere nuove strade verso la vera libertà. Non esistono sistemi che annullino completamente l’apertura al bene, alla verità e alla bellezza, né la capacità di reagire, che Dio continua ad incoraggiare dal profondo dei nostri cuori. Ad ogni persona di questo mondo chiedo di non dimenticare questa sua dignità che nessuno ha diritto di toglierle.
LS 204-205
Come la mimosa, che fiorisce quando l’inverno non è finito, il cambiamento è possibile anche quando le condizioni sono avverse. Il deserto di Isaia che torna giardino e il terreno bruciato che si ripopola dicono la stessa cosa: la rigenerazione comincia da una scelta, da un piccolo fiore giallo piantato nel freddo.
